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疥瘡主因疥蟎傳播，疥蟎細人肉眼無法看見。圖／取自維基百科
「醫生！我身上好癢，我好怕是疥瘡！」
小靜是個長期在醫院工作的看護，工作內容就是照顧住院的病人，因為常常需要搬動病人、幫助他們如廁、洗澡，協助翻身、換藥，如果照顧的病人有疥瘡，他們往往是第一個被傳染的人。
我仔細的檢查了小靜身上的皮膚病灶，並沒有看到疥瘡感染的典型病灶，常見的部位像是手掌、手指縫，會接觸到病人的肚子、上手臂，也沒有找到可疑的痕跡。
「今天我沒有看到任何疥瘡感染的證據。」聽我這樣回答，小靜似乎鬆了一口氣。
什麼是疥瘡？
疥瘡是一種經由皮膚接觸、人傳人的疾病，病原體是一種很小的節肢動物，我們叫牠疥蟲；疥蟲會鑽到人的皮膚裡面，爬行、覓食、產卵、孵化，疥蟲的一生都須仰賴人體，蟲體離開人體後，只能存活兩天到三天左右，但是在陰暗、潮溼、涼爽的環境下，蟲體可以存活的時間會跟著延長。
疥蟲在人體皮膚打洞、靠吃我們的皮膚組織維生，因為疥蟲本身以及他的卵、排泄物，會引起人體的免疫反應，因而造成奇癢無比的紅疹。
疥瘡如何治療？
疥瘡可以用外用藥物像Permethrin、Lindane、Benzyl Benzoate、Crotamiton來治療，針對傳染性很高的挪威型（結痂型）疥瘡，也有口服藥物Ivermectin可以使用，不論是外用或是口服，投與一次藥物之後，一週後須再重複一次治療，如果認真塗抹、或是確實服藥，超果百分之九十的疥蟲都可以被殺死。
感染疥瘡需要環境消毒
疥瘡治療並不難，難在環境消毒。疥瘡主要經由人與人直接接觸傳染，疥蟲不會跳、不會飛，只會爬，爬行的速度一分鐘大約爬兩公分，因此如果只有短暫的握手，被傳染的機率不高。
然而，除了直接接觸傳染之外，少部份的疥瘡可以經由間接接觸而傳染；身上蟲量很多的患者，包含疥蟲的皮屑如果掉在床單、枕套這些布料上，有可能會因此而間接傳染給下一個接觸的人。
因此家中如果有一個人確定診斷是疥瘡，家中成員無論有沒有症狀，都會建議預防性擦藥，家中的衣物、床單、枕套，也會建議用熱水浸泡（超過60度，持續十分鐘）；無法用熱水浸泡的衣物或用品，則用塑膠袋包封好，放在炎熱乾燥的地方，兩週後再取出使用；減少家中雜物堆積，地板、桌面、椅面可以用稀釋的漂白水擦拭。
疥瘡該如何預防
疥瘡的高危險族群是團體生活的軍隊、球隊、監獄、安養中心、護理之家，因此在這些地方生活的成員，是高危險群；而常常需要照顧安養中心住民的醫護人員、從業人員，也是高危險群。
有經驗的醫療從業人員，接新患者時，可以先大略觀察一下患者的手指、手腕、甚至腳趾這些暴露在外面的皮膚，有沒有紅色一顆一顆凸起的丘疹、指甲下方有沒有明顯角化，或是觀察患者，是不是一直在抓癢；接觸到高危險族群時，特別是已經有疥瘡個案的安養中心，都要特別留意，甚至提前做好預防措施。
「接觸到高危險族群，請戴手套後再接觸患者皮膚，需要搬動病人時，把一件長袖外套反穿，背面穿到前面、拉鍊開在後面這種方式，讓自己身上會接觸到患者的衣服只有這件反穿的外套，每天回家前把這件外套脫掉，用塑膠袋封好帶走，回家後用超過六十度的熱水浸泡滿十分鐘後，再獨立清潔，隔天再換另一件外套進行隔離。」我這樣教當看護的小靜。
「醫生，如果我還是很怕會被傳到疥瘡，更怕傳染給我的家人，除了預防措施做好之外，我可以直接治療嗎？」小靜很擔心的這樣問我。
「如果真的接觸到疥瘡的患者，當然可以預防性投藥，就像家中成員得疥瘡，家人須一起治療一樣的道理。預防性投藥我會選用外用藥物，不論是Lindane, BB, Permethrin都可以，脖子以下全身都擦過，然而這些外用藥物，難免會有些刺激性、神經毒性的問題，一直反覆的接觸，也需要評估風險。」
「那我到底該怎麼辦呢？」小靜問我。
「平常做好預防的習慣，一旦照顧到可能有疥瘡的患者，請皮膚科醫師確定診斷；你自己也要常常觀察自己的皮膚，真的有可疑的病灶，還是請皮膚科醫師看一下比較放心。」
小靜偶爾還是會來找我，幫忙診斷身上是不是疥瘡，在醫院工作的醫療從業人員，往往都是傳染病的高危險族群，醫療人員常常為了照顧患者，而忘了保護自己，衛生主管機關、病患本人、病患家屬，都應該重視醫療人員的職業安全，主管機關提供診斷以及藥物協助，患者本身及家屬不要隱瞞病情，有任何可疑的皮膚病灶，請找皮膚科醫師確診，疥瘡不難治療，但是有效的防範措施需要大家一起努力。
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