Vitamin D是一種獨特的維生素，主要來源是來自太陽，它被稱為「陽光維生素」，當皮膚吸收陽光，它綜合了UVB射線轉化為維生素D，是一種脂溶性維生素。得到充足的光線是保證你的身體有好的第一步，因為維生素D對情緒的巨大影響，可以幫助緩解抑鬱症狀。

維生素D3是動物產品創造，是由人體通過陽光照射最相似。大多數醫生和營養學家推薦補充維生素D3。人體維生素 D 最主要的來源，就是經由日曬，艷陽天直曬 15~20 分鐘的太陽就產生足夠維他命 D，能降低各種過敏症狀、降低類風濕性關節炎及其他自體免疫病機率，也能降低心臟病和高血壓風險，對健康好處多多。

陽光除了會讓皮膚製造維生素D之外，足夠的暴露在陽光下有助於調節其他激素分泌，例如褪黑激素和血清素。褪黑激素有助於日夜周期和睡眠，而血清素會影響情緒。在冬季陽光不足時，血清素低較容易發生季節性情感憂鬱。研究報告，陽光使人體產生一氧化氮，有助人體降低血壓，這項功能與維他命 D 無關。至於皮膚癌，研究者說，大太陽下日曬不超過 20分鐘，皮膚癌的風險並不大；單單陽光能降低血壓所救的生命，就有其造成皮膚癌所損失生命的 10 倍，陽光還是比較重要。

維生素D3可以在體內有多達2000種不同的基因影響，有直接的作用，實現更多方面的健康。維生素D受體被發現在幾乎所有的細胞受體結合，把持基因的開關，提示在細胞平衡的變化。在許多重要的生理過程有很大的影響，包括：

  1. 骨骼健康：
    強壯的骨骼是一個良好的結果，它有助於維生素D3進氣調節和控制身體吸收鈣和磷這兩種化合物，提供的密度和強度的骨骼和牙齒的能力。
  2. 胰島素控制：
    維生素D3刺激胰腺和觸發過程使胰島素。這是關鍵的管理血糖水平更有效，可以幫助糖尿病患者更好的控制疾病。
  3. 降低血壓：研究發現血壓高的人經歷了一個下降的數字時，維生素D水平升高。D3積極降低腎素濃度，酶在腎，對血管的影響分泌。
  4. 預防癌症：可以幫助減緩攝護腺腫瘤的進展，而其他報告顯示，保證營養與纖維的結合，降低結腸息肉的發病可能導致結腸癌的風險。另一個有用的組合是維生素D和鈣：試驗發現，在停經後婦女補充，患癌症的可能性下降了百分之六十。維生素D也被應用到乳腺癌的明顯的關係：近百分之七十的人維生素D濃度低。
  5. 心臟健康：低濃度的維生素D會增加心臟病發作的可能性。維生素D是一種心臟的鎮定劑，提高心血管耐力和保持心肌細胞增長過大。這使得心室壁增厚，可阻止血液流動，導致心臟病發作。
  6. 心情：維生素D3重要的好處之一是對情緒的影響。許多人患有季節性情感障礙和普遍感到快樂的時候，太陽是因為維生素的發生直接暴露於UVB的合成照。維生素D濃度的提高可以有效地幫助減少臨床抑鬱症的症狀。
  7. 減少氣喘：調控免疫功能，減少過敏和發炎，減少氣喘。

維生素D不足發生原因：

在美國約百分之三十二的兒童和成人都比較缺乏，有百分之五十的人是在發育不足的風險。這是由很多的因素，大量使用防曬霜：可能是危險到太陽不防曬，人需要直接照射以增加維生素D的濃度，大多數的醫生認為15分鐘就足夠了，但污染空氣可能濾掉紫外線。室內卻減少陽光的能夠被吸收的量。生活在沒有陽光或與高層建築，減少陽光直射的面積,服用一些藥物減少維生素D3的濃度，包括巴比妥類藥物和他汀類藥物。

維生素D不足的症狀：

  1. 骨質疏鬆：缺維他命 D，會導致人體無法從飲食中取得足夠的鈣,骨頭的劇烈疼痛，有時會導致應力性骨折缺乏， 肌肉酸痛和整體疲軟,感覺疲勞和不適抑鬱，甚而行走困難，老人容易跌倒。
  2. 氣喘: 原因之一可能是日曬不足引起維他命 D 缺乏。美國孕婦、嬰、兒童、青少年之維他命 D 普遍不足。維他命 D 對健康的影響很廣，其中之一是調控免疫功能，減少過敏和發炎，達到減少氣喘。以美國為例，氣喘患病率從 2001年的 7.3％ 上升至 2010 年的8.4％。根據美國 2011年調查顯示，成人 8.2% 有氣喘疾病，兒童則達 9.5%，尤其是都市非裔小孩的罹患率更高。
    台灣方面，大台北地區的國小一年級學生高達 19% 有氣喘疾病，成人則占 7.7%，而且氣喘已位居台北市民死因的第十二位。喘發作:孕婦血中維他命 D 濃度和寶寶出生後的氣喘率有關。
    研究者發現孕婦缺乏維他命 D 的情形相當普遍，白人只有29% 血液中維他命的濃度是正常的（30 ng/ml以上），黑人更只有10.4%。孕婦中有 21% 曾經有過氣喘，而曾經有過氣喘的孕婦其維他命D的濃度比較低，研究者發現孕婦血液中的維他命 D 濃度愈高，將來寶寶出生後發生氣喘的機會就愈低。兒童6歲時的維生素D水平較低者，在14歲時的氣喘率較高。缺維生素 D 者氣喘病情較重；在氣喘病患中，血中維生素 D 水平偏低與病情控制不良、肺功能降低、增加用藥量、病情加重有關聯性。
    現行的治療氣喘的方法，大多數倚賴類固醇藥物治療，類固醇也有不少副作用的疑慮，必需尋求更好的其他治療方法。倫敦國王學院發表J Allergy Clin Immunol.說:氣喘患者血中有更高的 interleukin-17A (IL-17A)濃度，IL-17A 是人體免疫細胞之間的重要訊息蛋白質之一，能幫助身體抵抗外來感染，但它也是一個發炎因子，會造成發炎現象持續，導致過敏、氣喘、自體免疫病等症狀無法緩解，在對於類固醇無反效者的血液樣本中加入維生素D 時，能有助於控制白血球分泌 IL-17A，使原先高出常人的 IL-17A 濃度大幅削減；維生素 D 為所有的氣喘患者提供了一個有效的輔助治療，可提高氣喘病人對類固醇的有效反應，可減少類固醇的處方藥量，因此減少有害的副作用。
  3. 精神疾病：如憂鬱症、季節性情緒失調、焦慮及精神分裂症。維生素 D 與情緒之間的關聯已經很明顯。維生素 D3 也能調節被稱作腎上腺糖皮質激素的壓力激素，這種荷爾蒙太多或太少都會促成精神疾病；維生素 D3 也能提供製造兒茶酚胺 (Catecholamine)神經遞質所需的酵素，如多巴胺、腎上腺素及正腎上腺素，這些神經遞質若是失去平衡，即會促成雙向情感障礙、精神分裂症及憂鬱症。維生素 D 含量較低的人罹患憂鬱症的機率多了十倍。缺乏維生素 D 可能會直接影響多巴胺與正腎上腺素受體的平衡，從而導致憂鬱症狀；維生素 D3的免疫調節功能也許能預防經常與焦慮或憂鬱症有關的炎症。
  4. 免疫系統下降，產生炎症：維他命 D 受體普遍存在於體內先天的及後天的免疫細胞中。免疫細胞的功能必須要有維他命 D，才會活化；所以，補充維他命 D3 可以提升免疫力、減少細菌及病毒的感染率。但是維他命 D 並非只是提升免疫力而已，它對於一些發炎疾病：如過敏、風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、多發性硬化症甚至癌症等等，卻有抑制的功能；會減少濕疹和氣喘病的發作。
  5. 癌症：研究發現，低日照會增加罹患某些癌症的風險。每天補充維他命 D 可能減少罹患大腸癌 50%，以及降低乳癌、卵巢癌的罹患率 30%。
  6. 心血管疾病：許多證據顯示血中維他命 D 之濃度偏低會不利於心血管健康，並且容易導致高血壓及左心室肥厚。
  7. 增加副甲狀素荷爾蒙，而增加胰島素抵抗，與高血壓、糖尿病、慢性發炎、心血管疾病風險上昇有密切關聯。
  8. 心智及神經健康：血中維他命 D 濃度較低的年長者，在記憶、學習和思考上出問題的可能性較大。英國的研究發現，維他命 D 濃度最低的人群(小於 10 ng/ml) 比維他命 D 濃度正常的人心智退化的比例增加了60%。研究也指出維他命 D 含量較低的人，罹患帕金森氏症的機率比一般人高出 3倍。

維生素 D3並不只是一種維生素，它還是一種激素原 (Prohormone)，作用是輔助其他荷爾蒙或幫助製造更多荷爾蒙。夏天是適當照射充足陽光最好的季節，因為夏日陽光中的 UVB 擁有最多的維生素 D3 ，能增加血清素的含量。維生素 D3是陽光或日曬燈的 UVB 射線與皮膚中的去氫膽固醇分子作用之後產生的合成物，口服維生素 D3 補充品是以羊毛脂(綿羊油)中的去氫膽固醇與UVB 射線所製造。冬天自然特別需要額外補充大量的維生素 D3。測量看看自己血液中的維生素 D3 含量，便可知道需要攝取多少劑量以維持最佳健康狀態，許多人一天攝取 5000 國際單位以上的維生素 D3 都算很正常。享受陽光還有其他健康好處，日曬 15~20分 鐘效果彰顯，皮膚癌風險很小。

研究發現，美國 58%的幼嬰和 35% 的產婦，屬維他命 D 缺乏(血中25 (OH) vitamin D 小於 20奈克/毫升)。38% 的幼嬰和 23% 的產婦，屬於嚴重缺乏。61% 的兒童和青少年，維他命 D不足，9% 已低到維他命 D 小於 15 ng/ml。維生素D缺乏和不足，歸因於在過去的幾十年裡生活方式的改變（減少暴露於陽光下、使用防護衣物和防曬乳液、減少吃魚和內臟）。維生素D3獲得除了太陽，也有一些其他的方法可以獲得，譬如；強化牛奶，麵包，穀物（看食物標籤）雞蛋，特別是蛋黃，奶酪，乾酪，酸奶，及富含脂肪的鮭魚或沙丁油魚。成人口服推薦攝入量是每天5000國際單位，結合鈣，鎂效果更好。