時序進入8月，正好趕上了日本人的「お盆」。お盆也可以稱為盂蘭盆節，這個從隋唐時代傳入日本的節日，隨著佛教的興盛沒多久就內化成日本的傳統節日。就如同漢民族的中元節一樣，在日本的盂蘭盆節裡，日本人也要到先祖的墓地上祭拜打掃，同時報告這一整年家族裡的大小事情。
隨著高齡少子化，日本、台灣也都準備進入了「多死社會」（死亡人口大於出生人口），預估日本將在2040年的死亡人數將衝到167萬9,000人，但是出生率卻只有74萬2,000人。而台灣今年國發會公布的數字，也出現死亡人口大於出生人口。
這些趨勢使大都市，不論是墓地或是火葬場將不敷使用，也讓人們對於死亡之後歸所的形式，有了不同以往的想法，例如，「合葬墓」、「樹葬」都成了選項。甚至在和歌山縣的佛教聖地，高野山，還有140幾座的企業墓，這些企業為了紀念公司員工所興建的「企業墓」墓碑，各有企業特色，每逢8月的盂蘭盆節，也都會前往墓碑前興辦法會。
日本從江戶時代開始，有些旅籠（商務旅館）或是做生意的店家，為了紀念以及感謝終身為商號盡心努力的伙計們，會在寺廟裡興建屬於商號的慰靈碑，這是日本企業墓的原型。根據史料，江戶時代，可稱得上是日本歷年來男性結婚率最低的時代。這些伙計們從年輕進到商號工作之後，一直做到老死終身未娶，當然也就沒有子嗣。
在佛教的傳統中，這些沒有子孫祭祀的亡靈，將會成為孤魂野鬼。於是商號老闆，會在附近的寺廟供養一座屬於商號的墓碑，好讓這些終身為了商號努力的伙計們，死後的靈魂也能受到店家的供養照料。像伊勢丹百貨的前身，伊勢屋丹治吳服店的老闆小菅丹治，就在1918年找了一間寺院供養了一座「小菅家忠勤者之墓」，隨後伊勢丹百貨成立後，又在忠勤者之墓旁邊增加了一座「伊勢丹社員之墓」。
到了近代日本的近代工業快速發展，終身雇用制，這些日本特有的制度出現之後，有些員工終其一生只為一家企業打拼奮鬥，於是開始有為了紀念這些忠誠員工的慰靈碑出現。
近代日本第一家掛有「株式會社（股份有限公司）」的企業慰靈碑，應該是1938年由松下電器產業在高野山建立的墓碑。到了2008年松下電器產業，正式改名為Panasonic之後，就在原有的松下電器產業的慰靈碑旁，又設立了一座新的Panasonic墓碑。每年9月， Panasonic總公司都會聚集將近80幾位公司的重要幹部，到高野山辦慰靈法會。
企業墓というとリアル企業墓と化してるのがパナソニック企業墓。影に松下電器の企業墓の石が置いてある。 pic.twitter.com/jJQCdOgtLz
— メシテロむげん (@mugen_99) 2017年4月24日
「雖然很多人都會直接稱這些墓碑叫做『企業墓』，更正確的說法，這些墓碑都是企業出資興建的慰靈碑，當然墓碑底下，也不會有任何人的屍骨埋藏在裡面。」負責高野山奧之院墓園管理的高野山金剛峯寺住持吉川東吾，解開了企業墓的神秘面紗。
除了企業墓之外，現在日本也像台灣一樣開始推廣「樹葬」、「海葬」甚至還有「宇宙葬」等不同形式。日本從明治維新之後，社會形態發生改變，加上當時日本積極向海外征戰擴張，許多戰死海外的士兵們，遺骨無法送回家鄉，於是開始有了家族共同墓的形式，讓「家族墓」，成了家族裡往生者共同的居所。
最近開始出現「朋友共同墓」、「同學共同墓」甚至「同好共同墓」，不同類別的墳墓形式。「朋友共同墓」、「同學共同墓」是幾個單身朋友或同學約好共同用一個墓地，「同好共同墓」則是有相同興趣，如同宅男愛模型，一起在死前約定好，預約一起住的墓地。
在兵庫縣明石市的一座共同墓，就是由擁有5,600名會員的高齡者生活協同組合所經營。第一座共同墓埋藏了192人的遺骨，現在正在興建第二座共同墓，這些高齡會員們，生前一起住在同一個老人安養所，死後就埋在共同墓，協會每年都會有一定形式的法會，憑弔這些往生的長者。
（編按：「墓友」這個詞，是由共同生死觀的老人，共同以出資購買墓地，去世後一起葬入該墓地的一種交友形式。因為日本漸漸進入高齡化社會，大多數老人害怕自己孤獨去世，他們會在生前呼朋引伴一起報名申請共同墓地。）
日本經濟高度成長的90年代，曾是企業建立「企業墓」的高峰，當時的人們謳歌終身雇用制度的美好，每個上班族自詡為企業戰士，因此為企業「戰死」的將士們被收納進企業墓中，似乎也是合情合理。
隨著日本泡沫經濟崩壞，終身雇用制成為歷史名詞，加上網路新興企業的逐漸抬頭，過去號稱忠誠的日本企業戰士們，得學會為自己一輩子的溫飽負責。
這些「企業戰士」不再一生只為一家公司打拚，畢竟太多過去原本風光的企業，到頭來還是逃不了企業倒閉或是被合併收購的命運。現在還會興建「企業墓」的企業比例降低，但相對的高齡者們自己組成的協會，所建立的「共同墓」，反而成為新趨勢。或許墓地的重點，不在於誰躺在這一塊墓地裡，而是這些往生的長者們，活在誰的心中吧。
責任編輯：葛林
核稿編輯：黃雅苓
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